Guida Linux: la magia della tastiera

I due oggetti che vengono usati principalmente da un utilizzatore di PC sono il mouse e la tastiera. Anche se puo' sembrare davvero superfluo parlare di una tastiera, in realta' non e' cosi'. Chi usa Linux, spesso impartisce comandi con la tastiera o modifica alcuni file di configurazione, percio' non puo' ignorare l'uso di alcuni tasti particolari. Questi tasti solitamente sono standard, hanno cioe' le stesse funzioni indipendentemente dal Sistema Operativo usato.

Una tastiera tipo

Una tastiera tipo possiede 102/104 tasti (ma ce ne sono con un numero maggiore di tasti) e puo' essere generalmente italiana od inglese. Per capire se una tastiera e' italiana od inglese si puo' osservare la dicitura su alcuni tasti. Ad esempio il tasto piu' grande e' il tasto 'invio' (tastiera italiana) che in una tastiera inglese conterra' la scritta 'enter'. La tastiera puo' essere collegata al PC mediante un cavo oppure senza cavo (tastiera senza filo ossia 'cordless'). Vediamo una tastiera tipo:

(Per visualizzare il significato di un tasto cliccare sul suo nome sulla tastiera)

La tastiera raffigurata qui sopra e' una tastiera inglese e, tranne alcuni tasti, e' del tutto simile ad una tastiera italiana. E' una tastiera QWERTY il che significa che la prima riga di tasti contenenti caratteri alfabetici e' disposta secondo la sequenza qwerty, ossia il tasto 'q', poi il tasto 'w', il tasto 'e' e via dicendo (come su una comune macchina da scrivere). La differenza tra una tastiera italiana ed una inglese e' rappresentata dall'assenza di alcuni tasti e dalla diversa disposizione di altri. In una tastiera inglese ad esempio, sono assenti i tasti delle lettere accentate. Esistono poi delle tastiere specifiche per alcuni paesi, in quanto ogni lingua ha dei caratteri particolari (ad esempio nello spagnolo sono presenti i punti esclamativi ed interrogativi capovolti, mentre nelle lingue dell'Europa del nord sono presenti simboli come la O sbarrata o la A e la E insieme. Per non parlare poi dei simboli delle tastiere arabe o giapponesi e via dicendo), pertanto, in fase di installazione, occorre specificare al Sistema Operativo quale tipo di tastiera si sta utilizzando. Ma non e' di cio' che andremo a parlare. In questo capitolo infatti, tratteremo alcuni tasti particolari, tasti che sono presenti in qualsiasi tastiera. I tasti che ci interessano sono indicati dalle scritte in giallo nella figura sopra e sono esattamente questi:

Tasto inglese Tasto italiano Significato
     
Esc Esc Escape
Caps lock Bloc maiusc Fissa il maiuscolo
Tab Tab Carattere di tablatura
Shift Maiusc Maiuscolo
Ctrl Ctrl Control
Windows logo key Tasto con il logo Windows  
Alt Alt Alternate
Spacebar Barra spaziatrice  
Alt gr Alt gr  
Enter Invio  
Arrow keys Tasti frecce  
Print screen Stampa  
Backspace Spazio indietro  
Insert Ins  
Delete Canc  
Home Inizio  
End Fine  
Page up Pag su  
Page down Pag giu'  
Scroll lock Bloc scorr  
Num lock Bloc num  
Function keys (F1/F12) Tasti funzione (F1/F12)  

A cosa servono tutti questi tasti? Prima dell'avvento del mouse, non era possibile cliccare sulle icone o sui bottoni presenti nelle finestre dei programmi, anzi, 20 anni fa erano presenti i primi PC ma non esistevano finestre, icone o bottoni. Per utilizzare i programmi percio', era indispensabile usare i tasti elencati sopra. Ora esistono le finestre e si clicca sul mouse per utilizzare il PC, ma l'uso di tali tasti non e' stato affatto abolito, tutt'altro. Percio' e' possibile utilizzare un PC senza cliccare mai sul mouse, ma semplicemente usando la tastiera. Inoltre, per svolgere alcuni compiti e' indispensabile saper usare tutti i tasti della tastiera. Se parliamo di Linux poi, molti comandi vengono impartiti utilizzando la tastiera. Ma vediamo questi tasti particolari uno ad uno:

  • Esc
    E' il carattere di Escape che, come suggerisce il termine, e' un carattere che serve per 'uscire' da situazioni particolari. Premendo questo tasto, il programma in esecuzione smette di fare cio' che stava facendo. Se si apre una finestra ad esempio, e successivamente si preme il tasto esc, tale finestra verra' chiusa. Oppure, se si preme il tasto esc mentre si sta scaricando una pagina web, viene annullato il caricamento di tale pagina. Per capire bene l'uso di tale tasto occorre provare ad usarlo in vari contesti, in modo da osservare il suo effetto.
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  • Caps lock
    E' il tasto che blocca (lock) il maiuscolo. Premendo questo tasto, tutti i caratteri che verranno digitati successivamente saranno maiuscoli. Per tornare a scrivere in minuscolo occorrera' premerlo ancora una volta.
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  • Tab
    E' il carattere di tablature. Serve per spostare il cursore di un certo numero di posizioni. E' un carattere programmabile, nel senso che si puo' specificare di quante posizioni si spostera' il cursore una volta premuto.
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  • Shift
    E' il tasto di maiuscolo (shift). Premendo questo tasto, il carattere digitato successivamente sara' maiuscolo, mentre tutti gli altri caratteri saranno minuscoli.
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  • Ctrl
    E' il tasto Control. Premendo questo tasto in combinazione con altri tasti, si eseguono delle azioni particolari in base al programma che si sta usando. Ad esempio, premendo il tasto CTRL insieme al tasto S (specificato cosi' : 'Ctrl+S') solitamente si salva il documento corrente. Oppure, premendo i tasti CTRL, il tasto ALT ed il tasto CANC contemporaneamente (CTRL+ALT+CANC) si riavvia il computer se si sta usando Linux (se si sta usando Windows apparira' una finestra che mostra tutti i programmi in esecuzione in quel momento. A questo punto e' possibile terminare uno o piu' programmi presenti nella lista oppure premere nuovamente la combinazione di tasti CTRL+ALT+CANC e si riavviera' il PC).
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  • Alt
    E' il tasto Alternate. In modo simile al tasto Control, serve per eseguire azioni particolari se premuto insieme ad altri tasti contemporaneamente. Ad esempio fa parte delle cosidette shortcut (scorciatoie). Cosa e' una shortcut? Se osserviamo la finestra di un programma qualsiasi, vedremo in alto, sotto la barra del titolo, un menu, ossia una riga contenente alcune voci sulle quali e' possibile cliccare. Queste voci sono spesso sempre le stesse, a prescindere dal programma usato, come ad esempio 'File', 'Modifica' o 'Aiuto' (in inglese 'File', 'Edit' e 'Help'). Bene, ognuna di queste voci solitamente ha un carattere sottolineato (ad esempio la lettera F di File), il che significa che premendo il tasto ALT in combinazione con il tasto che rappresenta la lettera sottolineata, si aprira' la finestra relativa a quella voce di menu. Nel caso della voce File ad esempio, premendo contemporaneamente i tasti ALT ed il tasto F (Alt+F) si aprira' il menu File (premendo il tasto ESC sara' poi possibile richiuderlo). Il menu che si aprira' viene definito menu a tendina in quanto e' simile ad una tendina che scorre lungo le voci di menu. Il tasto ALT pero' e' utile anche per digitare tutti quei caratteri che non sono presenti sulla tastiera, come ad esempio il carattere 'tilde' (~). Tale carattere ad esempio, e' presente a volte in alcuni indirizzi di siti web (http://www.nomesito.com/pagine/~nomeutente), per digitarlo basta premere il tasto ALT e contemporaneamente i numeri 1 2 e 6 (ALT+126). Ad ogni particolare combinazione di numeri corrisponde un particolare simbolo o carattere, secondo una codifica particolare che viene definita codifica ASCII, ma cio' sara' argomento di un successivo capitolo.
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  • Alt gr
    E' un tasto che serve a digitare alcuni simboli contenuti su alcuni tasti, come ad esempio il simbolo chiocciola (@) od il simbolo cancelletto (#). Per digitare quei simboli occorre premere il tasto ALT GR e contemporaneamente il tasto dove e' presente il simbolo.
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  • Enter
    E' il tasto Enter (o Invio in italiano). Serve per andare a capo quando si sta scrivendo un documento come una lettera od una e-mail, ma serve anche per premere un bottone o per inviare comandi al computer. E' uno dei tasti piu' usati. Ad esempio, quando in una finestra e' presente un bottone evidenziato come questo , premere il tasto ENTER e' la stessa cosa che cliccare su quel bottone (il bottone e' evidenziato in quanto e' presente una cornice tratteggiata intorno alla scritta OK).
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  • Arrows keys
    Sono i tasti freccia. Servono per spostare il cursore (quel simbolo lampeggiante che precede i caratteri digitati che spesso e' rappresentato da un segno di sottolineatura, un blocco colorato o una barretta verticale) a sinistra a destra, in alto od in basso. E' possibile usarli anche per scorrere una pagina o per scorrere le voci di un menu (dopo aver premuto la combinazione di tasti ALT+F ad esempio, spostandosi con la freccia a destra e' possibile aprire tutti i menu successivi).
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  • Print screen
    E' il tasto Print screen (Stamp in italiano). Serve per stampare la videata corrente.
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  • Backspace
    Premendo questo tasto ci si sposta a sinistra della riga cancellando un carattere alla volta.
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  • Insert (Ins)
    Premendo questo tasto e' possibile scegliere se scrivere in modalita' inserimento o in modalita' sovrascrittura. In modalita' inserimento cio' che si digita' verra' inserito nella posizione dove e' presente il cursore, mentre in modalita' sovrascrittura cio' che si digita sovrascrivera' quanto gia' presente. Per passare da una modalita' all'altra basta premere questo tasto.
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  • Delete (Canc)
    Premendo questo tasto si cancella il carattere successivo al cursore. E' anche possibile cancellare del testo selezionato od un file.
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  • Home
    E' il tasto rappresentato dalla freccia che punta in alto ed e' ruotata di 45 gradi (direzione Nord Ovest). Premendo questo tasto si posiona il cursore all'inizio della riga.
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  • End (Fine)
    E' il tasto End (Fine in italiano). Premendo questo tasto si posiziona il cursore alla fine della riga.
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  • Page up
    Premendo questo tasto si scorre (scroll) di una pagina in alto.
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  • Page down
    Premendo questo tasto si scorre di una pagina in basso.
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  • Scroll lock (Bloc Scorr)
    E' il tasto Scroll lock (Blocca scorr in italiano). Spesso i programmi disabilitano questo tasto, ma dove non e' disabilitato, premendolo si ha l'effetto di bloccare lo scorrimento della pagina. Piu' precisamente la pagina scorre in alto o in basso, ma il cursore rimane sempre fisso alla stessa posizione.
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  • Num lock (Bloc Num)
    E' il tasto Num lock (Bloc num in italiano). Se premuto consente di utilizzare il tastierino numerico presente nel lato sinistro della tastiera.
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  • Function keys (Tasti funzione)
    Sono i tasti funzione che vanno da F1 a F12. Se premuti svolgono funzioni particolari. Ad esempio il tasto F1 e' il tasto standard di aiuto (help). Se il programma che si sta usando lo prevede, una volta premuto viene visualizzata una schermata di aiuto relativa al contesto in cui ci si trova.
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